łańcuch pokarmowy
łańcuch pokarmowy, łańcuch troficzny, sekwencja organizmów zjadających i zjadanych, z których każdy poprzedni stanowi bazę pokarmową dla następnego; metaforyczny łańcuch organizmów ekosystemu z transferowaną materią i przepływającą energią, z kolejnymi ogniwami łańcucha, → poziomami troficznymi; organizmy rozpoczynające ł. p. są producentami i akumulują energię słoneczną, pozostałe są to konsumenci, organizmy akumulatywne, gromadzące energię, i destruenci, organizmy dekomponujące, uwalniające energię; ponieważ w kolejnych poziomach troficznych następuje utrata energii w postaci ciepła, długość ł. p. jest ograniczona do 4 lub 5 poziomów; ł. p. rzadko są izolowane, raczej splecione w sieć troficzną.