step
step, formacja roślinności bezleśnej wykształcająca się na kontynentalnych, suchych obszarach strefy umiarkowanej (300–500 mm opadów rocznie), charakteryzujących się gorącym latem i dość ostrą zimą; chociaż okres wegetacji jest tam dość krótki z powodu przerwy letniej i zimowej, to jednak warunki do rozwoju roślin zielnych są bardzo dobre; ma to również związek z żyznością gleb (czarnoziemów) charakterystycznych dla tych obszarów; s. budowany jest głównie przez trawy o budowie kseromorficznej (np. ostnice, kostrzewy), uzupełniane przez liczne hemikryptofity, geofity (głównie cebulowe i bulwowe), a także rośliny roczne; osobliwą formą życiową są biegacze stepowe; największe obszary stepowe rozpościerają się na kontynencie eurazjatyckim (Wielka Nizina Węgierska, płd. część Niziny Zachodniosyberyjskiej, wsch. część Mongolii i płn.-wsch. Chin), w Ameryce Północnej (→ preria), a także w Ameryce Południowej (→ pampa, pampasy).