ssaki
ssaki, Mammalia, gromada należąca do podtypu → kręgowców, reprezentowana przez ok. 8 tysięcy gatunków, podzielonych na 20 (według innych źródeł 26) rzędów; → owodniowce, których młode karmione są mlekiem samic; współcześnie żyjące podzielone są na dwie podgromady: prassaki (Prototheria), do których należą → stekowce, oraz ssaki żyworodne (Theria), które dzielą się na szczepy ssaków niższych (Metatheria) z → torbaczami i → łożyskowców (Eutheria); ze względu na stałocieplność i duże zróżnicowanie występują we wszystkich szerokościach geograficznych i najrozmaitszych środowiskach, wykazując różne preferencje troficzne; są w większości zwierzętami lądowymi, niektóre wtórnie przystosowały się do życia w wodzie lub uzyskały zdolność latania.
