limfocyty
limfocyty, rodzaj → krwinek białych (leukocytów) krwi kręgowców zaliczanych obok monocytów do → agranulocytów; kuliste, o rozmiarach 6–10 ľm, w zasadzie pozbawione ziarnistości cytoplazmatycznych, z kulistymi jądrami, wypełniającymi prawie całą komórkę; pochodzą od hemopoetycznej komórki pnia szpiku kostnego (→ hematopoeza,→ leukocytopoeza, → limfocytopoeza), charakteryzują się ograniczoną zdolnością ruchu; ulegają aktywacji pod wpływem → antygenów, są komórkami odpowiadającymi za pamięć immunologiczną (l. pamięci) oraz za reakcje immunologiczne (l. wykonawcze); wyróżnia się dwie podstawowe populacje l.: → limfocyty B i → limfocyty T, a także limfocyty trzeciej populacji (tzw. limfocyty null), obejmujące komórki nie mające cech limfocytów B i T; do l. zalicza się też komórki NK oraz komórki prekursorowe.