kauczuk
kauczuk, związek chemiczny należący do liniowych politerpenów, zbudowany z 500 do 5000 jednostek izoprenowych, występujący w soku mlecznym (lateksie) wielu gatunków roślin, szczególnie rodziny wilczomleczowatych; otrzymywany głównie z kauczukowca brazylijskiego (Hevea brasiliensis); w skład k. naturalnego wchodzą także żywice, białka, cukrowce i sole mineralne; k. jest elastyczny, rozciągliwy i sprężysty w temperaturze od 0 do 50˚C; jest używany do produkcji gumy i ebonitu; w przemyśle stosuje się też k. sztuczny.
