Escherichia coli
Escherichia coli, pałeczka okrężnicy, gatunek gramujemnych bakterii właściwych z rodzaju Escherichia o pałeczkowatym kształcie, mających rzęski, nie wytwarzających przetrwalników (czasem wytwarzają otoczki); występują powszechnie w glebie i wodzie; większość szczepów wchodzi w skład flory jelitowej człowieka, wytwarzają niektóre witaminy i pomagają rozkładać pokarm, mogą jednak powodować zakażenia u osób z obniżoną odpornością lub po zabiegach chirurgicznych, u niemowląt wywołują tzw. biegunki letnie; służą jako wskaźnik zanieczyszczenia wody wydalinami człowieka (→ miano pałeczek okrężnicy); w biotechnologii wykorzystuje się niektóre zmienione genetycznie szczepy do produkcji wielu preparatów biologicznych, w tym przeciwciał i leków.
