apoptoza
apoptoza, naturalna, programowana śmierć komórki, PCD (ang. programmed cell death), jeden z czterech podstawowych procesów (obok podziału, różnicowania i dojrzewania komórek) kontrolujących wielkość populacji komórek u eukariotów, zapewniający prawidłowy rozwój i homeostazę; u roślin niezbędna podczas powstawania organów rozmnażania generatywnego, formowania liści, wymiany komórek w czapeczce korzeniowej, tworzenia tkanki naczyniowej czy w usuwaniu komórek zainfekowanych patogenami; u zwierząt służy kształtowaniu części ciała (np. palców), eliminacji zbędnych komórek (np. niewykorzystanych neuronów) oraz komórek nieprawidłowych (np. nowotworowych i źle wyspecjalizowanych limfocytów T i B); przebieg a. u roślin i zwierząt jest podobny, ale obserwuje się też znaczące różnice (np. u roślin brak komórek fagocytarnych usuwających martwe komórki).
